Hol érdemes elkezdened a kalandot?
Ha most ismerkedsz Cressida Cowell lenyűgöző világával, talán fejtörést okozhat, hogy a számos különböző sorozat és kiegészítő kötet közül melyikkel indíts. Szerencsére az életmű jól elkülöníthető korszakokra és univerzumokra oszlik, így könnyen kiválaszthatod a számodra leginkább megfelelőt.
A legfiatalabb olvasók számára (illetve esti meséléshez) az Emily Brown mesekönyvek jelentik a tökéletes kaput. Ha már magabiztosan olvasol, és szereted a humoros, illusztrációkkal gazdagon díszített kalandokat, akkor az Így neveld a sárkányodat (How to Train Your Dragon) a kötelező kiindulópont. Amennyiben egy kicsit sötétebb hangulatú, mitikusabb történetre vágysz, ahol a varázslók és a harcosok feszülnek egymásnak, a Hajdan idők varázslói (The Wizards of Once) lesz a te sorozatod. Az űrutazások és a sci-fi/fantasy keverékek kedvelőinek pedig az angol nyelven elérhető Which Way to Anywhere trilógia nyújt felejthetetlen élményt.
Így neveld a sárkányodat (How to Train Your Dragon) sorozat
Ez a 12 kötetes monstre sorozat tette világhírűvé Cressida Cowellt. Habár a DreamWorks animációs filmjei sokaknak ismerősek lehetnek, a könyvek története, hangulata és karakterei jelentősen eltérnek a mozivászontól. A történetet maga a főhős, Habók (Hiccup Horrendous Haddock III) meséli el visszaemlékezésként, bemutatva, hogyan vált egy vézna, lenézett kisfiúból a törzs legnagyobb hősévé.
A fő sorozat kötetei kiadási és kronológiai sorrendben
A fő cselekményszálat szigorúan a kiadási sorrendben ajánlott olvasni, mivel a kötetek egymásra épülnek, és a későbbi részekben komoly karakterfejlődés, valamint egy átívelő háborús konfliktus bontakozik ki. Íme a helyes sorrend:
- 1. Így neveld a sárkányodat (How to Train Your Dragon, 2003)
- 2. Így válj kalózzá (How to Be a Pirate, 2004)
- 3. Így beszélj sárkányul (How to Speak Dragonese, 2005)
- 4. Így kerüld el a sárkány átkát (How to Cheat a Dragon's Curse, 2006)
- 5. Így cselezz ki egy sárkányt (How to Twist a Dragon's Tale, 2007)
- 6. Hősök útmutatója a halálos sárkányokhoz (A Hero's Guide to Deadly Dragons, 2008)
- 7. Így vészeld át a sárkány viharát (How to Ride a Dragon's Storm, 2008)
- 8. Így törd össze a sárkány szívét (How to Break a Dragon's Heart, 2009)
- 9. Így lopd el a sárkány kardját (How to Steal a Dragon's Sword, 2011)
- 10. Így szerezd meg a sárkány ékszerét (How to Seize a Dragon's Jewel, 2012)
- 11. Így áruld el a sárkány hősét (How to Betray a Dragon's Hero, 2013)
- 12. Így harcolj a sárkány dühével (How to Fight a Dragon’s Fury, 2015)
Kiegészítő kötetek és spin-offok
A főszál mellett léteznek olyan kiegészítő művek is, amelyek színesítik az élményt, de nem feltétlenül szükségesek a megértéshez. Ezeket a következőképpen érdemes beillesztened:
- Hiccup the Seasick Viking / How to Be a Viking (1999/2000): Ez a képeskönyv technikailag megelőzi a fő sorozatot. Egy korai, alternatív verziója Habók karakterének, amelyben még nincsenek sárkányok, csupán a tengertől félő kisfiú próbál megfelelni az apjának. Különálló csemegének tekinthető.
- How to Train Your Viking, by Toothless (2006): Ezt a rövid, humoros spin-offot a sárkány, Fogatlan szemszögéből olvashatod. Időrendben az 1. és a 2. kötet közé (1.5-ként) érdemes beilleszteni.
- The Day of the Dreader (2012): Egy rövid történet, amely a Hairy Hooligan törzs küzdelmét mutatja be egy hatalmas tengeri sárkánnyal Berk szigetén. Nagyjából a 9. kötet környékén érdemes elolvasni.
- The Incomplete Book of Dragons (2014) – az USA-ban The Complete Book of Dragons címen jelent meg: Ez egy enciklopédikus útmutató a sorozatban szereplő sárkányfajokról, gyönyörű színes illusztrációkkal. A legcélszerűbb a 10. vagy a 11. rész után kézbe venni, amikor már jól ismered a világot.
Könyv vs. Film: Mi a különbség?
Ha a DreamWorks filmek miatt kezdenél bele a könyvekbe, fontos tudnod, hogy a két verzió gyökeresen eltér egymástól. A könyvbeli Fogatlan nem egy fekete, fenséges Éjfúria, hanem egy aprócska, engedetlen, zöld sárkány, akinek ráadásul eleinte egyetlen foga sincs. A könyvek világa sokkal inkább épít a verbális humorra, a csetlő-botló antihősök fejlődésére és a klasszikus mesés elemekre, míg a filmek az epikus akcióra és a látványra helyezik a hangsúlyt.
Hajdan idők varázslói (The Wizards of Once) sorozat
Miután Cressida Cowell lezárta a sárkányos sagát, egy új, sötétebb hangvételű, de még mindig rendkívül szórakoztató fantasy-világba kalauzolta az olvasókat. A történet egy olyan ősi brit vadonban játszódik, ahol a varázslattal bíró Varázslók és a mágiát gyűlölő Harcosok törzse vívja végeláthatatlan harcát. A főhősök – egy varázserő nélküli varázslófiú, Xar, és egy tiltott mágikus tárggyal rendelkező harcoslány, Wish – kénytelenek összefogni, amikor egy sokkal nagyobb veszély fenyegeti mindkét világot.
A sorozat négy kötetből áll, amelyek egy kerek egészet alkotnak, így az olvasási sorrend egyértelmű:
- Hajdan idők varázslói (The Wizards of Once, 2017)
- Twice Magic (2018)
- Knock Three Times (2019)
- Never and Forever (2020)
Which Way to Anywhere-sorozat
Cressida Cowell legújabb sorozata a világűrbe és az alternatív dimenziókba repít. Különlegessége, hogy a cselekmény ötvözi a családi kalandokat a sci-fi elemekkel. Négy mostohatestvér felfedezi, hogy a legkisebb testvér képes átjárókat nyitni más világokba, és ezzel megkezdődik a hajsza a galaxison át, hogy megmentsék elrabolt családtagjaikat.
A trilógia tagjai a következők (magyar fordításban még nem jelentek meg):
- Which Way to Anywhere (2022)
- Which Way Round the Galaxy (2023)
- Which Way to the Future (2025)
Emily Brown és a legkisebbeknek szóló könyvek
A hosszabb regények mellett Cowell zseniális képeskönyveket is alkotott. Ezek közül a legismertebb az Emily Brown-sorozat, amelyet Neal Layton illusztrált. Ezek a bájos mesék a gyermeki képzelet erejét ünneplik. Bár különálló történetekről van szó, kiadási sorrendben a következők:
- 1. That Rabbit Belongs to Emily Brown (2006)
- 2. Emily Brown and the Thing (2007)
- 3. Emily Brown and the Elephant Emergency (2010)
- 4. Cheer Up Your Teddy Bear, Emily Brown! (2011)
- 5. Emily Brown and Father Christmas (2018)
Praktikus tanácsok az olvasáshoz
Ha tanácstalan vagy, kezdd az Így neveld a sárkányodat első kötetével. Bár a későbbi részek mélyebb és sötétebb témákat is érintenek (ahogy Habók idősödik), az első könyvek még könnyed, epizodikus kalandokként is olvashatók. Ne hagyd ki a szerző saját illusztrációit sem, amelyek szerves részét képezik a történetmesélésnek, és sokat hozzátesznek a könyvek egyedi, humoros hangulatához!