Hol kezdjünk? A javasolt olvasási útvonal
Betty G. Yee elsősorban egyetlen főművéről, a 2022-es Gold Mountain című történelmi regényről ismert. Mivel a könyv egy különálló (standalone) kötet, a kezdőpont egyértelmű:
- Gold Mountain (2022) — Carolrhoda Lab (Lerner Publishing Group).
A Gold Mountain részletes háttere és cselekménye
A történet az 1860-as évek Kínájában és Amerikájában játszódik. Főhőse a tinédzser Tam Ling Fan, akinek viszonylag kényelmes életét derékba töri, hogy édesapját koholt vádakkal börtönbe zárják, ikertestvére, Jing Fan pedig elhunyt influenzában. Mivel a családnak nincs pénze kiváltani az apát, Ling Fan elhatározza, hogy fiúnak álcázza magát, felveszi elhunyt testvére nevét, és átveszi a Central Pacific Railroad Company-hoz szóló munkaszerződését, hogy Amerikába utazzon.
A regény hűen és megrázóan ábrázolja a Transzkontinentális Vasút építésén dolgozó kínai munkások (sojourners) mindennapjait. Ling Fannak nemcsak a fagyos Sierra Nevada hegységben végzett robbantások életveszélyes fizikai megpróbáltatásait kell túlélnie, hanem a rasszizmust, a szabotázsokat és a lelepleződés állandó fenyegetését is.
Rövid történetek és publikációk
Bár a Gold Mountain az egyetlen megjelent regénye, Yee korábban több novellát is publikált különböző irodalmi lapokban és oktatási platformokon. Ezek a művek az alábbi helyeken érhetők el:
- The Drum Literary Magazine
- Hunger Mountain
- Frost Fire Worlds
- RAZ Kids (oktatási olvasóprogram)
Amit érdemes tudni az olvasás előtt
Yee korábban több mint húsz évig dolgozott általános iskolai tanárként Massachusettsben, és a gyermekirodalom iránti elkötelezettsége régre nyúlik vissza. A Gold Mountain megírásának ötletét saját kínai származása és a történelemkönyvekből gyakran mellőzött kínai bevándorlók áldozatos munkája ihlette. A regény korai kéziratával már 2011-ben elnyerte az SCBWI (Society of Children's Book Writers and Illustrators) Multi-Cultural Works-In-Progress támogatását, ami elindította a publikálás útján.
A szerző jelenleg is dolgozik egy kínai mitológia által inspirált közép-korosztályos (middle-grade) fantasy regényen, de ennek megjelenéséről még nincs hivatalos információ.
Olvasási tippek a rajongóknak
Ha tetszett a Gold Mountain, és hasonló történelmi vagy kulturális témájú YA regényeket keresel, érdemes elolvasnod Laurence Yep Dragon's Gate vagy Stacey Lee Under a Painted Sky című könyveit, amelyek szintén a 19. századi kínai-amerikai tapasztalatokat dolgozzák fel.